Les Légendes de Noël: N°7

Attardons nous à présent sur l'uns des numéros ayants vus passés le plus de légendes, le numéro 7. J'ai choisi, pardon, j'ai imposé de parler du King de Manchester United: Monsieur Eric Cantona. Entre fortunes et déboires, entre caviars et kung-fu, le fameux n°7 français a d'innombrables raisons d'entrer dans ce classement.

Résumé de sa carrière

Eric Cantona est né le 26 mai 1966 à Marseille, dans le 12é arrondissement (Les Caillols). Il commence le football à l'age de 6 ans au poste de gardien de but, mais très vite son talent sera décelé et sera placé en attaque. Il joue plus de 200 rencontres pour le club de son quartier, marquant des centaines de buts. Mais le natif de Marseille est repéré par Auxerre, qui lui propose son premier contrat professionnel. Un certain Guy Roux était alors entraîneur. Il restera 7 ans dans ce club (1981-1988). Il se fait remarquer aux yeux du grand public lors de la saison 1988. En Championnat, Cantona marque 13 buts lors de cette saison et l'AJA termine à la 4e place. Il se fait également remarquer, le 5 avril 1988, en taclant par derrière, volontairement et très violemment, Michel Der Zakarian lors d'une rencontre contre Nantes, en 16e de finale de la Coupe de France. Cette agression lui vaut trois matchs de suspension, Eric Cantona devient Eric Cantona..

La saison suivante, l'Olympique de Marseille de Bernard Tapie le recrute pour le montant record de l'époque de 3.6M d'Euros. Mais Cantona est irrégulier: exceptionnel comme dangereux, le joueur phocéen conquis les supporters par son franc-parler (il traite notamment le sélectionneur de l'Equipe de France, Gerard Gili de "sac à merde"). Il devient champion de France avec son club de coeur et décide d'aider la saison suivante, le club de Nîmes, tout juste promu en 2é division pour les aider à se maintenir. Une nouvelle affaire le met alors sur le devant de la scène du football français quelques mois après son arrivée . Lors d'un Nîmes-AS Saint-Étienne, il s'énerve contre l'arbitre qui vient d'accorder un coup-franc aux visiteurs, lui jette le ballon dessus puis rentre aux vestiaires sans regarder l'arbitre l'exclure. La FFF le sanctionne alors par quatre matchs de suspension. Le joueur répond à cette décision en traitant d'« idiots » les membres de la commission de discipline. Ces propos ont pour effet d'aggraver la durée de la sanction à deux mois de suspension. Par orgueil, Cantona décide le 12 décembre 1991 de résilier le contrat le liant au Nîmes Olympique et de renoncer au football.

En 1992, le bad-boy sort de sa retraite et joue avec Leeds, en Angleterre où il éclabousse le championnat de son talent. Il est donc sur toutes les lèvres du Royaume-Uni et ce qui devait arriver arriva: Sir Alex Ferguson recruta Eric Cantona. Il resta de 1992 à 1997 à Manchester United et battit lui-même sa légende de coups de génies techniques, de sorties médiatiques imprévisibles, de buts somptueux, de tacles ravageurs mais surtout d'un amour indéfectible pour le club mancunien et ses fans.

À 30 ans, King Cantona annonce son retrait du football, la lassitude du milieu sportif le décide à jeter l'éponge au sommet de sa carrière. Il déclare alors : « J'ai été footballeur professionnel pendant treize ans, ce qui est très long. Maintenant, je souhaite faire d'autres choses. J'ai toujours prévu de prendre ma retraite en étant au sommet, et à Manchester United j'ai atteint l'apogée de ma carrière. ». Tous les médias anglais font leur une sur la retraite du joueur français. Aujourd'hui encore, quand il va voir Manchester United jouer dans son antre d'Old Trafford, le public chante la Marseillaise pour lui rendre hommage. Aujourd'hui il est acteur, et envisage toujours une reconversion dans le milieu sportif, de préférence à Manchester.

Le myhte de "King Canto" est bel et bien réel. Ce génie a marqué l'Histoire par son talent, mais il l'a assombrit par ses égards extra-sportifs. Selon Platini, il aurait pu devenir le plus grand des joueurs français si son comportement avait été irréprochable, mais au fond, l'histoire de Cantona serait moins belle sans ce drôle de personnage.

Son Histoire en Bleue est basée sur un "je t'aime/ Moi non plus" et cela lui a permit d'être plus présent sur le terrain d'Old Trafford. Il déclare même, lors de l'Euro, espérer une victoire anglaise.

Je vous recommande vivement de voir cette vidéo qui résume ce que je vous ais décris dans ce papier...